Helsinki Cup 2024

Nu har vi landat lite efter förra veckans cupspel i Finland.

En båtresa på ett stormigt Östersjön tog oss till Finland och väl på plats var det boende på hotell en vecka som väntade.

Vad gäller sportsliga förutsättningar var det ett bra upplägg på turneringen med 6 lag i gruppen och därmed 5 matcher. 1:an och 2:an kvalificerar sig till A-slutspel, 3:an och 4:an till B-slutspel och slutligen 5:an och 6:an till C-slutspel.

Redan på ankomstdagen väntade matcher mot finska FC Ylivieska och arrangörsklubben HJK. Vissa frågetecken kring vad en lång resa i benen och skallarna skulle påverka, samt även i vilket skick naturgräsplanerna skulle vara. Svaret blev omedelbart att vi hade ett väldigt taggat gäng och att naturgräset var perfekt!

Mot Ylivieska parkerar vi mer eller mindre hela första halvlek på motståndarnas planhalva och leder med 3-0. I andra halvlek slappnar vi av för mycket, men vi är något nummer större och vinner med 4-1.

I andra matchen ställs vi mot ett HJK som står upp bättre mot oss i delar av matchen, även om vi hela tiden är starkare. I takt med att vi målmässigt går ifrån spelas det väldigt fult från motståndarna, vilket leder till 2 röda kort och flera gula trots att det kanske borde varit 4 röda. Själva behåller vi disciplinen och får inga kort emot oss. Hur som helst vinner vi med 5-1 och har känslan att naturgräs passar oss och vårt spel väldigt bra.

Match 3 spelades på turneringens stora arena med plats för drygt 10 000 åskådare. För motståndet stod FC POHU som tycktes använda spelare från lite olika klubbar i Finland. I denna match gör vi det inte bra. Det går inte att känna igen oss alls (bortsett från slutet möjligtvis) framförallt i spelet med boll. Möjligt att vi blev för bekväma efter måndagens matcher, men förlust och ett bra snack efteråt där vi försöker använda oss av käftsmällen och göra oss beredda på att utmaningarna kommer bli tuffare längre fram.

Match 4 spelades tidigt på onsdag morgon. Återigen naturgräs precis som på måndagen, men denna plan lite tyngre att springa på. Kort sagt mjukare och mer långhårig. Det här blir en tuff match mot EBK som vi tydligt fightas med om plats i A-slutspelet. Under matchens gång blir underliga pauser och väntan och det är först en bit in i matchen vi får veta att man använder VAR på denna plan. Exakt hur får vi inte veta, men det blir tydligt att domarna på planen (3-domarsystem) i princip inte bestämmer något. Besluten tas från VAR-bussen rakt av.

När vi kvitterat till 2-2 och verkligen spelat upp oss i matchen trycker vi på för 3-2. Målet kommer dessutom väldigt snyggt precis i slutskedet och vi firar. Precis som övriga mål ska det kollas igenom, men denna gång blir alla ståendes i hela 5 minuter. Till slut kommer beskedet - offside. Vi får inte tillgång till bilderna man använt, men från sändningen kan vi inte förstå hur man har lyckats hitta en offside. Att man är på väg att införa detta VAR i finska högstaligan låter helt galet i våra öron. Både för upplägget, kvalitén och den orimliga väntan vid alla mål och situationer.

Matchen slutar oavgjort och mentalt väldigt tufft för oss, men match 5 börjar bara en stund senare, så vi har inget val än att börja ladda för spel mot turkiska Seker06 FC. Här imponerar killarna som kyler ner sig, spelar bra fotboll och vinner matchen mot ett trevligt turkiskt lag som killarna blev bra polare med. Vinsten innebar att vi kommit 2:a av 6 lag i gruppen och vidare till A-slutspel.

I A-slutspelet ställs vi mot LSA Academy från Spanien. Vi har sett laget tidigare i turneringen och vet att uppgiften kommer att vara tuff. Matchen spelas också på den stora Bolt Arena. Från första minut visar killarna upp en otroligt fin inställning och otroligt bra spel. I så väl anfall som försvar gör vi det bra och vi tar också ledningen med 1-0. Spanjorerna kvitterar under första halvlek, men vår känsla är verkligen att vi är bättre och kan ta detta motstånd.

Tyvärr trycker spanjorerna in 2-1 under andra halvlek. Vi försöker trycka upp, men en desperat kvitteringsjakt när man är fysiskt underlägsna är inte det enklaste. Det blir förlust 1-2.

Extremt ledsna killar i omklädningsrummet och inte ett ord sades från spelarna. Självklart surt för oss ledare också, men att bara utstråla besvikelse i det läget hade faktiskt bara varit skådespel. Vi var fulla av stolthet över killarna och förstod att detta kvitto på vad laget har i sig skulle kännas av killarna också, när besvikelsen lagt sig💙💛

Med fullt fokus på det sportsliga hela veckan planerade vi in ett besök på stadens zoo näst sista dagen och en dag utan match. Trodde vi. Under frukosten får vi frågan om vi vill spela träningsmatch mot ett elitlag från Schweiz som också gått till A-slutspel, men där åkt ut. En liten och sliten matchtrupp gör sig redo för träningsmatch och spelar en väldigt fin fotboll.

Vi dominerar matchbilden, men är dessvärre för uddlösa. Samtligt är schweizarna otroligt starka i kontringarna. Matchen slutar på nytt 1-2, men återigen är vi nöjda med mycket i vårt spel där vi visar att vi tagit fina kliv.

Det blev ändå zoo på fredagseftermiddagen och på lördagen tittade vi på några finaler där vi bland annat fick se Black Man Warrior från Liberia vinna P17-klassen. Killarna har hängt med varandra en del på hotellet och liknande och därför var det väldigt glädjande och se Black Man Warrior fira både mål och ta segerfirandet med våra grabbar på läktarna!

Vi är väldigt glada över det här äventyret som gått bra och varit roligt både sportsligt och vid sidan. Det hela slutade på båtens dansgolv på lördagskvällen för killarna med både karaoke och dans med ytterligare kompisar man skaffat sig i Ytterby IS Damjuniorer!

Vill man se bilder och klipp från resan kan man kolla in Helsinki Cup under höjdpunkter i vår profil på Instagram!⚽️

Nu tar vi lite sommaruppehåll innan vi gör oss redo för höstsäsongen!💪💙💛