Om amerikansk fotboll

Amerikansk fotboll går ut på att göra flest poäng genom att föra bollen in i motståndarens målområde eller genom att sparka bollen i mål. Till sitt förfogande har varje lag upp till 48 spelare varav 11 på planen. Varje spelare har en specifik position och är antingen anfallsspecialist eller försvarsspecialist. Laget har en spelarbok med ett antal olika utformade spel som används för att driva bollen framåt eller för att effektivt stoppa de anfallande motståndarna.

Planen
Spelplanen är 120 yard (109 m) lång och 53 yard (48 m) bred. Mellan mållinjerna är planen uppdelad av parallellt löpande linjer (yardlines). Avståndet mellan två yardlines är 10 yard (10 yard = 9,14 meter). Bakom mållinjen ligger målområdet (endzone) som också är 10 yard lång. Planens yta kan bestå av konstgräs eller naturgräs.

Spelet

Amerikansk fotboll är ett positionsspel. Det anfallande laget har fyra försök på sig att förflytta sig minst 10 yard för att få fyra nya försök. Misslyckas de med detta övergår bollen till motståndarna, som då i sin tur har fyra försök att föra bollen minst 10 yard från den punkt där deras försvar stoppade anfallet.

Speltid
En match spelas i två halvlekar om vardera två st quarters (kvartar) på 12 minuter effektiv tid, alltså 4 x 12. Klockan stannar exempelvis vid ofullständig passning, när en spelare med bollen springer utanför spelplanen och vid bestraffningar.

Timeout
Varje lag får begära 3 time-out per halvlek. En time-out är 90 sek.

Fumble (fummel)
Om en bollförare med kontroll på bollen tappar den är detta en fumble. Bollen är nu fri och kan plockas upp av båda lagen även om den ligger på planen.

Regelbrott
Trots att amerikansk fotboll är en fysisk tacklingssport finns det mycket som en spelare inte får göra. En spelare får bland annat inte slå med knuten näve, sparka eller knäa motståndare. Han får heller inte tackla en spelare utanför planen, hålla fast motspelare som inte har bollen eller ta tag i motståndarens ansiktsskydd.

Straff
Straffen för regelbrott drabbar laget mer än spelaren (det finns inga varningar eller tvåminutersutvisningar), och kan vara förlust av yards (5, 10 eller 15) och/eller förlust av försök. Vid grova regelbrott kan en spelare få matchstraff men det är sällsynt.

Utrustning
En spelare måste ha på sig: hjälm med hjälmgaller, tandskydd, axelskydd, byxor (inklusive höftskydd med svanskotsskydd, lårskydd och mjuka knäskydd), tröja med ärmar som helt täcker axelskydden och skor.

Övriga på plan
Under en match finns förutom de spelande lagen dessutom en mängd andra figurer på och kring planen. 4-7 domare vilka samtliga agerar på spelplanen, 3 markerare med 10-yardskedja, 2 bollkallar, avbytare, samt tränare och lagledare.