Intervju inför uppstarten av J18 Division 1

I helgen (1/10) är det äntligen dags för säsongens första nedsläpp i J18 Division 1 och i premiären reser vårt J18-lag till Småland för att ställas mot Alvesta SK. Efter en imponerande fjolårssäsong, där laget tog sig hela vägen till ett PlayOff i jakten på en plats i Sveriges högsta J18-serie, är förväntningarna såklart höga. Inför den stundande premiären har vi haft det stora nöjet att snacka lite med huvudtränare Alfred Panelin-Borg för att bl.a. höra om lagets förberedelser och mål inför den kommande säsongen.

Ni har varit igång här under sensommaren och hösten och spelat en hel del träningsmatcher. Hur har de gått tycker du?

- Det viktigaste för mig och Emil (Jönsson, assisterande tränare) har varit spelet i stort. På en försäsong är det nödvändigtvis inte resultaten i sig som huvudfokus ligger på. Det är en helt ny trupp som ska hitta ett samspel, både på och utanför isen. Dessutom ska många av spelarna anpassa sig till en ny vardag med skolgång på gymnasienivå, bo hemifrån för första gången, med allt vad det innebär, och en ökad träningsdos. Tittar man på helhetsbilden tycker jag att vi ändå har lyckats prestera väldigt bra hockey under långa stunder. Vi har haft starka prestationer mot topplag i våran serie, men även mot Karlskrona som spelar i J18 Region till vardags. Så även om resultaten kanske inte varit med oss fullt ut kommer vi gå in i serien med ett bra självförtroende och en god känsla.   

Det är ganska många nya killar i laget och jag vet att ni jobbat hårt under sommaren med att få ihop laget. Hur tycker du att gruppen ser ut?  

- Gruppen ser väldigt intressant ut där vi har många duktiga spelare på varje position. Det är en stark konkurrens kring platserna vilket gör att vi har kunnat få igång bra tävling och intensitet i den vardagliga verksamheten. Dessutom har spelare från klubbens A1 och J18:2 visat att dem vill vara med och knackar på dörren.

Är laget klart eller finns det några platser öppna?

- Det kan svänga snabbt i hockeyn och ett lag är väl aldrig riktigt klart förens deadline har passerat. Med det sagt är jag nöjd med spelarna vi har idag och det är med denna truppen vi kommer starta säsongen. Sen kan som sagt allt hända.  

Som vanligt är det ju ganska mycket rotation i de åldersbaserade lagen inför varje ny säsong. Jobbar du på nått speciellt sätt för att få ihop gruppen?

- Det viktiga för mig i starten på varje säsong är att ge rum åt spelarna att själva hitta sin plats. Gruppdynamiken förändras så fort en ny person kommer eller går och från min sida är det viktigt att inte kväva den processen utan istället låta varje individ hitta rätt. Först när allt har börjat sätta sig infinner sig ett lugn och varje spelare kan istället fokusera fullt ut på sitt spel och prestation. Med det sagt valde vi i år att åka på cup, vilket gör att spelarna fick umgås tätt direkt på försäsongen och förhoppningsvis hjälpte det till att skynda på den här processen lite.

Sist vi pratades vid i ett sånt här sammanhang var när vi skulle summera fjolåret och då sa du att kravställningen kommer höjas drastiskt för de som kliver upp till J18 från A-pojk. Hur tycker du killarna svarat upp på den höjda kravställningen?

- Det har varit en lång och tuff försäsong där spelarna har svarat bra på träningen och vi har sett stora framsteg hos många. Tittar man på de som kommer från våra egna led var dem vana vid att träna dubbelt vid varje pass, där är det bara innehållet som skruvats upp. Största förändringen har visat sig vara för de som kommit till oss från vissa andra klubbar i närområdet som kanske inte har varit fullt lika vana vid dubbelpass varje träning.

Trots att ni åkte ur mot Oskarshamn i Playoffet mot kvalet till J18 Regional så måste man ju säga att ni gjorde en riktigt fin säsong! Vad skulle du säga är rimligt att förvänta sig av er denna säsongen? Besitter ni något slags favoritskap?  

- Vi måste komma ihåg att vi går in i våran blott andra säsong i J18 division 1. Favoritskapet vilar fortsatt på de klubbar som varit med och tävlat i de övre skitet av ligan under många år. För oss handlar det om att inte komma in i en ”sophomore slump” utan fortsätta bygga vidare på förra säsongen och va med i fighten om topp 2 igen.

Är det ni ledare i gruppen som sätter upp målsättningarna i laget och så får spelarna bara anpassa sig eller är det nått som ni alla gör gemensamt?  

- Det är spelarna som kommer överens och sätter målsättning för säsongen sinsemellan. Det är trots allt spelarna som gör jobbet och då måste de va något som dem själva vill och inte något som kommer från oss ledare.

Spelarna i din trupp är ju fortfarande väldigt unga och utvecklingsbara. Hur ser du på balansen mellan att utveckla spelarna och att uppnå konkreta resultat?

- Prio för oss i ledarteamet är alltid att utveckla spelarna tillräckligt så att de kan ta steget upp till vårt J20 Regional-lag och därifrån kunna ta steget till seniorspel. Såklart är en del av den utvecklingen att lära sig hur man vinner. Enligt mig går de båda hand i hand och är inte två vitt skilda saker.

Vad skulle du säga blir den största utmaningen med denna säsongen?

- Förra året var det en del lag som blev lite överraskade av nykomlingen Helsingborg. Det kommer dem inte vara i år. Detta gör att vi verkligen måste va på tå från dag ett och bevisa att förra säsongen inte var en slump. Vi är här på allvar och vi vill framåt!

Finns det nått speciellt som du ser fram emot lite extra med denna säsongen? Någon speciell match eller liknande?

- Jag ser fram emot att det ska börja på allvar. Försäsongen i all ära, men det ska bli kul att tävla om 3 poäng igen!

Avslutningsvis, hur sugen är du på att dra igång den här säsongen nu?

- Hundra procent!

Med dem orden tackar vi Alfred för att han tog sig tid och önskar både honom och laget ett stort lycka till med den kommande säsongen. Det ska bli otroligt spännande att följa vårt J18 och vi är övertygade om att det kommer bli en riktigt rolig säsong!

Äntligen drar det igång!