2 - 0

På söndag inleds kvalspelet till herrarnas division 4 i den värmländska fotbollen. För tredje gången i historien finns Ämterviks FF med i kvalet och precis som de tidigare gångerna inleder ÄFF, som tvåa i västra femman, på hemmaplan. Gäster nu på söndag 15.00 är Norrstrands IF som övertygat i den östra femman och kom tvåa där bakom Woodys FC. Norrstrand avslutade seriespelet med åtta raka segrar och säsongens enda förlust kom mot seriesegrarna i början på augusti. Det är ett defensivt mycket starkt lag som kommer till Lövviksvallen och de släppte endast in 16 mål på 22 seriematcher under 2024. Laget har använt otroligt många spelare under året och det blir spännande att se vilken trupp som kommer till Lövviksvallen.

För ÄFF blir det alltså tredje gången med kvalspel. 2010 blev KB Karlskoga 2 och Åtorps IF för svåra men tio år senare gick det bättre. Efter 2-1 hemma mot IF Nyedshov och 0-0 borta mot Kils AIK tog laget klivet upp i division 4. Kul kuriosa är att i den allra första matchen i division 4 2021 var det just Norrstrands IF som ÄFF mötte och vann med 1-0 efter mål av Yussuf Abdisitar. Lagen har mötts totalt fyra gånger där Norrstrand har en vinst och ÄFF två vinster. Det senaste mötet hösten 2021 slutade 1-1 med Olof Palmberg som målskytt för ÄFF.

Efter säsongen 2021 degraderades båda lagen till femman och har där kämpat i toppen under tre säsonger för att nu åter ha chansen till avancemang. ÄFF har två fjärdeplatser innan årets andraplats medan Norrstrand föregående säsonger har blivit fyra och trea i den östra femman. Väldigt många spelare i ÄFF finns kvar sedan lagen möttes hösten 2021 men hos Norrstrand är det färre. En kvartett tydliga nyckelspelare har varit laget troget, Isak Feltsten, Carl Allert, John Feltsten och Adam Wester.

Det ska bli riktigt spännande att se hur ÄFF kan prestera i matchen på söndag. Laget har visat upp ett stabilt spel under hösten och i den avgörande matchen hemma mot Säffle underströk laget verkligen att de är seriens näst bästa lag. Det har varit ett ÄFF som vunnit matcher och gjort mål på flera olika sätt. Det har varit briljanta aktioner individuellt av offensiva spelare eller hårt arbete med en hög press och tidig återerövring som senast mot Säffle. Laget har gjort många mål på hörnor och frisparkar men även efter fint kombinationsspel på kanterna eller med ett mer direkt spel i djupled. Det ska dock understrykas att det som vanligt är defensiven som ger ÄFF en trygg stabilitet trots mycket rotation på spelare i fyrbackslinjen. Vilka fyra som tränarna väljer att ställa ut på söndag återstår att se men det kommer bli viktigt med fortsatt disciplinerat försvarsspel mot gästernas offensiv, 80 gjorda mål på 22 seriematcher.

2010 var alltså första gången ÄFF kvalade till fyran och på söndag har en spelare chans att göra sitt tredje kval och femte kvalmatch mot division 4 för ÄFF. I matchen mot Säffle SK gjorde Henrik Olsson sin 300:e A-lagsmatch i föreningen och det är han förste icke Ämterviking att göra. Efter Tobba, Ahla, Dan, Marcus, Christer, Hedlund och Emelie så blev han spelare nummer åtta att nå denna milstolpe och det är bara att lyfta på hatten. Henriks insatser för ÄFF sedan debuten 2009 är enorma och rekordet i antalet nollor blir allt högre och mer svårslaget för varje år. Lagets målvakt blir så klart en av nyckelspelarna i söndagens kvalmatch mot Norrstrands IF och vi hoppas att få se rejält med publik runt Lövviksvallen när domaren blåser igång klockan 15.00. Jubileumsåret 2024 ger oss ännu en höjdpunkt och historieberättelsen bara fortsätter!