Värnamo först ut bland årets träningsmotståndare

Stor glädje på Kopparvallen efter Magnus Erikssons 2-0 hemma mot Värnamo 2011. Foto: Almer Ljutika

På lördag är det dags för årets första match på Kopparvallen då IFK Värnamo kommer på besök. IFK var i fjol nykomling i Superettan och tvingades trots 39 inspelade poäng kvala sig kvar, vilket emellertid lyckades.

Inför den här säsongen har smålandslaget tappat flera tongivande spelare. Viktor Claesson kom tvåa i Superettans poängliga efter vår egen Magnus Eriksson och redan under fjolårssäsongen gjorde Elfsborg klart med den 20-årige mittfältaren. Viktor debuterade för övrigt med två landskamper under asienturnén nyligen (och gjorde ett mål). Simon Thern (Helsingborg) och Niklas Hult (Elfsborg), som också var med i landslaget, har också IFK Värnamo som moderklubb.

Värnamo är alltså en riktig plantskola där Jonas Thern (Simons pappa) varit mycket delaktig som ”talanguppfödare”. Mohamed Bangura var förvisso en import från Sierra Leone inför säsongen 2010, men utvecklades också starkt, räddade kvar AIK och fortsatte sedan till skotska Celtic under fjolåret.

Fler spelare har vandrat vidare i sina karriärer efter Värnamos säsong i Superettan, så som mittfältarna Gheorghe Andronic (Degerfors) och Loret Sadiku (Helsingborg). Den sistnämnde har också använts som mittback. Målvakten Hampus Nilsson, som lånades från Helsingborg, kommer att spela för Ängelholm i år. Försvararna Beriar Faraj (som lånades från Elfsborg) och Johan Palm har också lämnat. Dessutom är vänstermittfältaren Jonathan Ring med på AIKs träningsläger i Turkiet.

På plussidan har Halmstads reservmålvakt Björn Åkesson kommit tillbaka till klubben. Det blev ingen match i Allsvenskan i fjol men väl 12 matcher med Öster i Superettan 2010. I år får alltså 33-åringen kampera med Bill Halvorsen som spelade i ÅFF 2007–2009 (tre matcher i Superettan 2008). I fjol blev det 12 matcher i Superettan för Värnamo, men inget spel mot oss. Däremot stod Bill i målet hemma mot Ängelholm och gjorde några svettiga räddningar i 1–1-matchen.  Resultatet bäddade för att vi kunde säkra avancemanget dagen efter uppe i Sundsvall.

Ytterligare en före detta spelare i vår förening, Johan Niklasson, återfinns hos smålänningarna. Mittbacken kom från Oskarshamns AIK 2006 och spelade 123 seriematcher och gjorde 6 mål i ÅFF fram till och med 2010. Under fjolåret spelade 26-åringen i Jönköpings Södra men efter ytterligare skadeproblem stannade matchantalet till 15 stycken.

Andreas Hadenius är det tredje klara nyförvärvet. Den 20-årige mittbacken kommer närmast från Sylvia och har tidigare tillhört IFK Norrköping och moderklubben är Smedby AIS.

Värnamo har kvar rutinerade mittbacken Martin Claesson (Viktors storebror) och Tobias Englund spelade alla matcherna utom en (på Kopparvallen) i backlinjen under fjolåret. Joel Löw, Vladica Zlojutro och Dzenis Kozica finns kvar av de mer tongivande mittfältarna. Den sistnämnde har visat framfötterna i P18-landslaget och är uttagen till P19-landslagets läger i La Manga i februari. Längst fram återfinns Bujar Ferizi som spelade de flesta matcherna under 2011.

Båda fjolårets tillställningar mot Värnamo blev målrika historier. Hemmamatchen vann vi med 5–2. Efter att vi gått ifrån till hela 5–0, reducerade IFK med två mål i andra halvlek. Kristian Bergström 2, Magnus Eriksson, Erik Moberg och Jesper Arvidsson (straff) gjorde våra mål. Loret Sadiku och Freddy Winsth målade för gästerna. Henrik Gustavsson räddade också en straff från Joel Löw.

 I returen på Finnvedsvallen låg vi under med både 0–2 och 1–3 men fick till slut med oss en poäng via 3–3. Vladica Zlojutro 2 och Bujar Ferizi låg bakom hemmamålen medan Magnus Eriksson 2 och Oscar Möller gjorde våra mål. 

Blir lördagens match månne lika målrik?

Tidigare möten IFK Värnamo