7 - 4

Henrik Esserius har mött målfarlige anfallaren Robert Karlsson i Lidköpings AIK många gånger och vet att det är en målfarlig herre.

Han har öst in mål allsvenska södergruppen, Lidköpings skyttekung Robert Karlsson.

Den 19 december i Lidköping när NIF lyckades vinna med 6-4, gjorde Robert tre av sitt lags mål. Sedan fortsatte han i de två derbymatcherna mot Blåsut/Vänersborg, där det blev totalt tio mål för 26-åringen, fyra i Vänersborg och sex hemma i Lidköping.

LAIK vann båda dessa matcher klart med 9-2 i Vänersborg på annandag jul och 9-4 hemma dagen innan nyårsafton.

På de tre senaste matcherna har denne anfallare alltså gjort tretton mål och totalt på de elva matcherna så här långt 29 mål.

Bra rörelse i försvaret

Lidköpings AIK kan bli en besvärlig nöt att knäcka för NIF, förmodligen blir det inte lika lätt som i Supercupen, som spelades i Nässjö på försäsongen och NIF gjorde tvåsiffrigt på detta lag.

Robert Karlsson har 29 poäng i topp på poängstatistiken. Han har nämligen inte någon assistpoäng. I NIF är Patrik ”PG” Gustavsson Thulin bäst på 27 poäng (16+11). ”PG” gjorde fyra poäng mot Bois på annandagen med tre mål och en assist. På Nyårsafton blev det två mål för honom.

Men hur ska NIF få stopp på målmaskinen Robert Karlsson i LAIK, i morgon eftermiddag (söndag) i Stinsen arena?

- Vi måste ha bra rörelse i försvaret för han åker på båda kanterna och även i mitten. Jag känner till honom mycket väl och har mött honom många gånger. Visst är det en stor målskytt som sätter bollarna när målchanserna dyker upp, säger 32-årige NIF-backen Henrik Esserius.

Måste nollställa oss

I NIF har Esserius gjort comeback flera gånger kan man säga under sin karriär, dels efter utflykt till Vetlanda BK, lång skadeperiod och efter att ha varvat ner i Malmbäck. Han har alltid kommit tillbaka i NIF-tröjan.

-Det kan knappast bli roligare än den här säsongen nu i NIF. Vi leder serien och har slagit Bois i två raka derbyn. Men det gäller att vi nollställer oss nu inför matchen mot LAIK och inte är för nöjda. Det här kan bli en tuffare match än de båda mot Tranås. LAIK verkar i bra form nu. Men det finns knappast några lätta matcher i år i den här serien, menar Henrik.

Ibland är det försvaret som får kritik och ibland spelarna framåt. Men Henrik anser att hela laget har del i både försvar och anfall. Man vinner och förlorar tillsammans som ett lag.

Ska fungera samtidigt

Den andre, betydligt yngre, backen Simon Lundström, 20, håller med om att defensiven har fungerat bättre än offensiven i de två derbymatcherna mot Tranås.

- Så är det. Nu får vi försöka få ihop båda bitarna samtidigt i matchen mot Lidköping. Visst vet jag vem Robert Karlsson är, en duktig spelare som gör mål när han får chansen. Vi får försöka göra det svårt för honom i Nässjö.

Fokusera på eget spel

Patrik ”PG” Gustavsson Thulin fick huvudansvaret för kvällens träning i Stinsen arena då Patrick ”Putte” Johansson låg sjuk hemma.

-Det gäller att vi är väldigt noggranna i vårt försvarsspel mot ett lag som Lidköping och jobba stenhårt i defensiven. Att försöka punktmarkera någon enskild spelare tror jag däremot inte på, säger ”PG”.

Och här får han medhåll av lagkaptenen Patrik Styrbjörn.

-Vi måste fokusera på vårt eget spel först och främst, inte på motståndarna som kommer hit.

Magnus är alltid aktuell

I går gjorde Magnus Karlsson sin andra träning med NIF efter att ha kommit nästan direkt från Dalarna där han firat jul och nyår.

-Jag har åkt mycket skidor där uppe i Dalarna, så flåset är bra. Dessutom har jag en längre tid tränat bandy med Höjden, mest för skoj skull. Det var ändå aldrig aktuellt att spela för dem. Men när NIF hörde sig för blev jag intresserad. Blir jag uttagen är jag beredd att spela mot Lidköping, sa Magnus innan träningen började i kväll.

”PG” säger att en spelare som Magnus Karlsson är alltid aktuell för spel i NIF.

Att Magnus slutade spela i Surte till den här säsongen berodde mycket på att han blev pappa för första gången, för sju månader sedan, till en dotter.

-Vi får väl snart skriva in henne i Kareby eller Mölndals dambandy. I Göteborgsområdet är det väldigt många tjejer som spelar bandy. Tror faktiskt de är fler än killarna, säger Magnus.

De två derbymatcherna mot Bois var båda ganska spännande i alla fall. Men trots tio NIF-mål kan ”Puttes” gäng bättre och kom inte riktigt i gång med sitt anfallsspel i dessa två derbymöten. Hälften av de tio derbymålen för NIF gjordes på fasta situationer, tre straffar och två hörnor.

Situationer måste förstås skapas också för att få de fasta chanser att göra mål på.

NIF har flera tuffa matcher kvar av de nio som återstår, Motala borta på onsdag exempelvis. Nässjö ska också upp till Karlstad och möta Boltic. En knepig bortamatch kan mycket väl också Nitro/Nora bli i en utomhusmatch.

Ännu går det inte at ta ut någon kvalplats för NIF, trots serieledning, Det är arton poäng kvar att spela om och mycket kan hända fortfarande.

Först gäller det alltså att få stopp på Lidköpings AIK med den vasse målskytten i Robert Karlsson i spetsen.

Vi får se om det blir med rutinerade Magnus Karlsson i laguppställningen hos NIF. Helt klart är Magnus nu sugen på spel i morgon, det förstod undertecknad vid samtalet med honom i kväll.

Thomas Holmqvist